C'est vers le milieu du 18ème siècle avec l'invention de la virole métallique que la fabrication du pinceau jusqu'alors très empirique a pris un caractère artisanal. La confection des pinceaux et brosses Isabey reste entièrement manuelle.
La pose du nœud, le tournage, la mise en virole précèdent l'assemblage de la tête du pinceau à des bois choisis et embossés.
Trésors ancestraux, les poils extra fins sont sélectionnés pour leurs qualités intrinsèques. Le Petit Gris est le plus fin, la Martre Kolinsky qui s'approche de la valeur de l'or est reconnue pour sa finesse et sa souplesse, son ressort, sa nervosité..
Isabey ne travaille que les qualités
irréprochables. Les pincelières donnent à la fleur du poil une forme ronde ou plate, de langue de chat ou de pied de biche, de grains de blé ou d'éventail... Martre, Petit Gris, Soies, Putois de Sibérie... A chaque fibre, à chaque forme de pinceau, correspond un toucher, un mouvement différent.